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Terapia de campos eléctricos: Una nueva esperanza para gliomas

por | May 1, 2026 | Blog médico

El diagnóstico de un glioma es considerado como uno de los desafíos más grandes que deben enfrentar algunos médicos. Durante décadas, estos tumores se han tratado con cirugía, radioterapia y quimioterapia. No obstante, a pesar de estos esfuerzos y los avances de la medicina, las tasas de recurrencia por la resistencia que este tipo de tumores presenta, son muy desalentadoras. Sin embargo, durante la última década se ha desarrollado y aplicado otra modalidad terapéutica que está llenando de esperanzas a muchos pacientes, y se trata de la terapia de campos eléctricos para el tratamiento de tumores (Tumor Treating Fields – TTFields).

¿Qué son los campos eléctricos?

Para tratar los gliomas, los especialistas aplican campos eléctricos alternos de baja intensidad y frecuencia intermedia, específicamente a 200 kHz. Estos campos se administran de manera continua y no invasiva en el área afectada por el tumor.

Es un tratamiento que funciona al considerar que las células cancerosas tienen propiedades eléctricas muy diferentes a las de las células normales. Los campos eléctricos actúan como un mecanismo físico y mecánico que aprovecha esas diferencias eléctricas de las células en división y atacarlas.

¿Cómo funciona esta terapia?

Antes que nada, el paciente debe rasurarse la cabeza con frecuencia, para poder colocarse una serie de transductores o parches (arrays). Los parches se conectan al dispositivo biomédico portátil, muy ligero y cómodo de llevar, que administrará el tratamiento al paciente mientras realiza sus actividades diarias.

En cuanto a la manera cómo funcionan los campos eléctricos de baja intensidad, es necesario recordar que las células tumorales presentan propiedades diferentes a las células normales. Al considerar esta información, los campos eléctricos, una vez aplicados, van a sentir atracción por las células con el patrón de división anormal, y van a impedir que dichas células se continúen dividiendo.

Cuando la división de células (mitosis) descontrolada se ve interrumpida, la célula tumoral inicia un estado grave que termina con la muerte celular. Pero, como las neuronas adultas sanas no se dividen, no son afectadas o atacadas por los campos eléctricos, manteniéndolas intactas.

Calidad de vida y efectos secundarios

Quizás uno de los más grandes temores de los pacientes oncológicos es iniciar una terapia que pueda deteriorar su calidad de vida, como ocurre con los tratamientos tradicionales, debido a su elevada toxicidad. Pero, con el uso de la terapia de campos eléctricos, esto no es un riesgo.

Este no es un tratamiento sistémico, como ocurre con la quimioterapia, así que el paciente no va a experimentar síntomas como náuseas, fatiga, caída del cabello o toxicidad en la médula ósea. De hecho, según los estudios, el efecto secundario más frecuente en los pacientes ha sido la irritación cutánea leve – moderada en el cuero cabelludo, y se origina por la combinación del gel conductor de los transductores y el sudor. Aunque esta incomodidad es manejable con la ayuda de cremas tópicas esteroideas y la reubicación milimétrica de los parches.

Desafíos relacionados con el tratamiento

Es un tratamiento prometedor, que ofrece valiosos beneficios para los pacientes; sin embargo, existen algunos desafíos logísticos, económicos y psicosociales que deben ser considerados.

  • Cumplimiento del tratamiento. Para obtener excelentes resultados, el paciente debe llevar el dispositivo encendido por lo menos 18 horas al día, todos los días de la semana, lo que exige un elevado nivel de compromiso por parte del paciente.
  • Impacto psicológico. Al igual que la mayoría de los pacientes de quimioterapia son resilientes con el efecto de la caída de su cabello; los pacientes que deciden recibir la terapia de campos eléctricos deben adaptarse al hecho de portar parches en la cabeza y transportar a todos lados su mochila con el equipo, lo que expone su condición; y para muchos les resulta un impacto psicológico al mostrarse vulnerables.
  • Costos. Esta es una tecnología avanzada; por lo tanto, los costos de alquiler de equipos y el suministro de los parches son elevados, por lo que en algunos países va a ser un tratamiento con disponibilidad limitada en los sistemas de salud pública.

Evidencia clínica de sus resultados

La validación científica de la terapia de campos eléctricos ha sido emblemática, con resultados que han destacado en la neuro-oncología:

  • Supervivencia global. Pacientes que combinaron su tratamiento convencional con la terapia de campos eléctricos mostraron un incremento en la mediana de la supervivencia global, de 16 meses a casi 21 meses.
  • Supervivencia a largo plazo. Se ha duplicado el porcentaje de pacientes vivos a los 5 años del diagnóstico, alcanzando un 13% en el grupo que recibe el tratamiento, contra un 5% del grupo control.

La terapia de campos eléctricos se ha convertido en una herramienta médica de gran precisión que ha logrado regalar años valiosos de vida a los pacientes que luchan contra una de las enfermedades más implacables de la vida moderna. Con la evolución de la tecnología y la medicina, esta terapia será más accesible a todos los pacientes que lo requieran.

Para finalizar, gracias al éxito que se ha alcanzado con la aplicación de terapia de campos eléctricos en el tratamiento de gliomas, se ha despertado el interés en el desarrollo de estudios clínicos para evaluar su eficacia sobre otros tipos de tumores sólidos y agresivos, como el cáncer de pulmón y el cáncer de páncreas.

 

Fuentes:

 

 

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