Cirugía de Parkinson

¿En qué consiste exactamente la Cirugía de Parkinson?

Imagina que es algo muy parecido a un «marcapasos» pero para el cerebro. Lo que hace el neurocirujano es implantar unos cables finitos súper delgados que llevan pequeños electrodos en la punta. Estos cables se colocan de manera milimétrica justo en las zonas profundas del cerebro que manejan el movimiento (como el núcleo subtalámico o el tálamo).

Esos electrodos se conectan por debajo de la piel con un cablecito que baja por el cuello y se enchufa a un generador de impulsos (el aparatito con la batería) que se coloca debajo de la piel, generalmente a la altura de la clavícula en el pecho. ¿Qué hace este aparato? Envía impulsos eléctricos constantes que «bloquean» o interfieren con las señales eléctricas anómalas del cerebro que provocan los temblores, la rigidez y la lentitud.

¿Cómo se realiza la intervención quirúrgica?

El proceso se divide básicamente en dos fases o momentos clave:

1. La cirugía cerebral (Colocación de electrodos):

   • Antes de entrar al quirófano, le colocan al paciente un marco estereotáctico en la cabeza para mantenerla bien fija y realizan estudios de imagen (como resonancias magnéticas) para trazar el mapa exacto de dónde van a ir los cables.

   • Lo más interesante de este paso es que, muchas veces, el paciente se mantiene despierto y alerta durante la colocación de los electrodos. ¿Por qué? Porque el cerebro no siente dolor (no tiene receptores para eso) y los médicos necesitan interactuar con la persona —hacerle preguntas, pedirle que mueva las manos o los pies— para comprobar en tiempo real que el electrodo cayó en el sitio exacto y está bloqueando los síntomas.

2. La implantación del generador:

   • En esta segunda parte, que por lo general se hace bajo anestesia general, el cirujano coloca el dispositivo de batería en el tórax (cerca de la clavícula) y pasa los cables subcutáneos para conectarlos con los electrodos del cerebro.

   • Unas semanas después, cuando ya ha bajado la inflamación y el paciente se recupera de la herida, acude a la consulta para que el neurólogo «encienda» y programe el dispositivo de forma personalizada. El paciente o sus familiares pueden incluso controlarlo o apagarlo externamente con un dispositivo especial si se requiere.