La neurocirugía ha evolucionado, y esto se puede apreciar de acuerdo con la manera como los especialistas abordan las patologías complejas relacionadas con el interior del cráneo. Uno de los avances más significativos en este sentido es la radiocirugía por rayos gamma, una innovadora técnica desarrollada a través de la tecnología Gamma Knife, la cual permite tratar lesiones cerebrales sin necesidad de recurrir a la cirugía abierta tradicional y todo el proceso de recuperación.
¿Qué es la Radiocirugía por Rayos Gamma?
Antes de profundizar en el tema, algo curioso acerca de esta técnica es que, a pesar de llevar la palabra cirugía en su nombre, la radiocirugía no involucra escalpelos, cortes ni incisiones. Consiste en un procedimiento de radioterapia estereotáctica ultraprecisa diseñado para concentrar cientos de haces individuales de radiación gamma sobre un objetivo específico dentro del cerebro.
Cada haz de radiación individual posee una intensidad baja, lo que le permite atravesar el tejido cerebral sano sin causar daño. Sin embargo, en el punto exacto donde todos los haces convergentes se cruzan, y que se conoce como el foco o punto focal, la dosis acumulada de radiación es lo suficientemente potente como para destruir células tumorales, alterar el ADN celular de una lesión o extirpar malformaciones vasculares, preservando de manera minuciosa las estructuras funcionales circundantes.
Beneficios de la radiocirugía frente a la cirugía abierta tradicional
Elegir la radiocirugía por rayos gammacomo opción o complemento a la neurocirugía convencional ofrece múltiples ventajas.
- Procedimiento no invasivo. Al no requerir de incisiones quirúrgicas, se elimina el riesgo de infecciones intracraneales, hemorragias intraoperatorias y complicaciones asociadas con anestesia general prolongada.
- Tratamiento ambulatorio y rápida recuperación. En la mayoría de los casos, la intervención se realiza en una única sesión. El paciente suele regresar a su hogar el mismo día o al día siguiente. De esta manera, se puede reincorporar a sus actividades habituales en un periodo de tiempo corto.
- Protección del tejido sano. La dosis de radiación fuera de la zona elegida es muy baja; por tal motivo, los tejidos cerebrales circundantes sufren un impacto mínimo, reduciendo posibles secuelas neurológicas o cognitivas.
- Acceso a zonas inoperables. Permite intervenir lesiones situadas en el tronco encefálico, la base del cráneo u otras estructuras críticas donde el acceso quirúrgico directo conllevaría un riesgo inaceptable.
¿Qué pacientes son aptos para esta técnica?
Antes de optar por la aplicación de esta técnica, es indispensable una evaluación neuroquirúrgica rigurosa. En general, un paciente puede ser candidato para que le sea aplicada esta técnica si cumple con las siguientes condiciones.
Tumores cerebrales benignos y malignos
- Tumores de tamaño pequeño o mediano. Tales como meningiomas, schwanomas vestibulares (neurinomas del acústico) y adenomas de hipófisis.
- Metástasis cerebrales. Es altamente recomendado para pacientes con múltiples lesiones metastásicas, para quienes la cirugía abierta no es viable.
- Gliomas o recidivas tumorales. Puede ser aplicado como tratamiento complementario cuando el tumor reaparece tras una cirugía o radioterapia previa.
Malformaciones vasculares
- Malformaciones arteriovenosas (MAV). Enredos anómalos de vasos sanguíneos en el cerebro y la radiación pueden inducir un proceso gradual de cierre del vaso en un periodo de 1 a 3 años.
Trastornos Funcionales
- Neuralgia del trigémino. Ideal para aquellos pacientes con dolor facial crónico e insoportable que no responden a medicamentos ni a descompresión microvascular.
Criterios médicos específicos
- Pacientes de edad avanzada.
- Pacientes con patologías médicas simultáneas como cardiopatías o diabetes no controlada.
- Aquellos pacientes que rechazan la idea de intervenciones invasivas.
Posibles riesgos y efectos secundarios
Aunque la radiocirugía por rayos gamma es un método muy seguro, no está exenta de riesgos y efectos colaterales. Sin embargo, cuando estos se presentan, son de carácter leve y transitorio.
Efectos a corto plazo
- Cefalea y mareos. El paciente puede presentar molestias leves el día de la intervención, y por lo general, están asociadas a la fijación del marco estereotáctico o al estrés del procedimiento.
- Fatiga y cansancio. Sensación de agotamiento durante las primeras semanas posteriores al tratamiento.
- Nausea o irritación cutánea. Se puede presentar en el cuero cabelludo, en los puntos donde se fijaron los pines del marco.
Efectos a mediano y largo plazo
- Edema cerebral (inflamación). Puede aparecer meses después debido a la respuesta de los tejidos a la radiación. Por lo general, se controla con corticosteroides.
- Radionecrosis.Muerte de tejido adyacente a la lesión tratada, una complicación poco frecuente, pero que requiere seguimiento por imágenes.
Para indicar y ejecutar la radiocirugía por rayos gamma, se requiere de un diagnóstico preciso por parte de un especialista en neurocirugía como el Dr. Eduardo Ojeda, capacitado en técnicas mínimamente invasivas, atención de patologías cerebrales de alta complejidad, evaluaciones y planificación de tratamientos neuroquirúrgicos y de radiocirugía.
Recuerde que un diagnóstico oportuno evaluado por un equipo especializado es el primer paso para acceder a opciones terapéuticas avanzadas que le permitan preservar su calidad de vida y garantizar una recuperación óptima.
Fuentes:
- Becerra, L. (2023). Comparación de la distribución dosimétrica de la radiocirugía estereotáctica Gamma Knife frente a la radioterapia con acelerador lineal en el tratamiento de metástasis cerebrales. Tesis de Maestría. Universidad Nacional de Colombia. Disponible en: https://repositorio.unal.edu.co/items/dd1beac5-27b2-4ee9-bd7e-eeddd5c70eb7
- (2024). Radiocirugía estereotáctica bisturí de rayos gamma – Gamma Knife. Artículo en línea. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007577.htm
- Peñaranda, M. (2023). Tratamiento de Tumores Cerebrales: Radiocirugía, Radioterapia Craneal y Manejo de las Complicaciones Neurológicas. Artículo en línea. Radiación en la Práctica Médica: Peligros y Precauciones. Quito, Ecuador. Disponible en: https://www.researchgate.net/profile/Mayra-Suarez-Rocano/publication/370024685_Radiacion_en_la_Practica_Medica_Peligros_y_Precauciones/links/67bcf1ce96e7fb48b9ccc8b2/Radiacion-en-la-Practica-Medica-Peligros-y-Precauciones.pdf#page=20
