¿Qué es la enfermedad del Parkinson?
La enfermedad del Parkinson es un tipo de trastorno del movimiento causado por la falla y el deterioro de las células nerviosas en el área productora de dopamina, una sustancia química importante en el cerebro que controla el movimiento. No existe un examen diagnóstico para esta enfermedad, los médicos suelen usar el historial del paciente y un examen neurológico para poder realizar el diagnóstico de la enfermedad.
Los síntomas de esta enfermedad comienzan lenta y progresivamente, afectando primero un lado del cuerpo para luego afectar ambos lados. Algunos síntomas son:
- Temblor en las piernas, manos, cara y mandíbula.
- Rigidez en el tronco, las piernas y las manos.
- Lentitud de los movimientos.
- Problemas de equilibrio y coordinación.
A medida que empeoren los síntomas, las personas con la enfermedad del Parkinson pueden tener dificultad al caminar o hacer labores simples, dificultad para hablar, masticar y tragar. Además, pueden sufrir de depresión y trastornos del sueño.
Esta enfermedad es mucho más común en hombres que en mujeres. Suele empezar alrededor de los 60 años, pero en algunos casos puede empezar antes.
¿Qué es la cirugía del Parkinson?
Una de las opciones para los pacientes de Parkinson que no se encuentran respondiendo bien a los medicamentos, o están presentando efectos secundarios causados por los medicamentos, es la cirugía del Parkinson. En la actualidad aún no existe una cura para el Parkinson, pero esta cirugía brinda mejoras en el movimiento, disminuyendo la rigidez y los temblores. Además, permite que se reduzca la ingesta de medicamentos, lo que previene los efectos secundarios de estos. Esta cirugía se lleva a cabo con la estimulación cerebral profunda.
Es importante tener en cuenta que la cirugía de Parkinson no es una cura para la enfermedad, es solo una manera de ofrecer una mejoría en la calidad de vida de los pacientes.
¿Qué es la estimulación cerebral profunda?
Es el procedimiento más común, el cual consiste en implantar electrodos en una región específica del cerebro llamada núcleo subtalámico. Estos electrodos emiten impulsos eléctricos, que, a su vez, inhiben la actividad anormal de la zona del cerebro que está causando la enfermedad, reduciendo así los síntomas. Este procedimiento es reversible y adaptable, lo que permite ajustar la estimulación según las necesidades de cada paciente.
La cantidad de la estimulación cerebral profunda que recibirá el paciente es controlada mediante un dispositivo similar a un marcapasos que se coloca debajo de la piel en la parte superior del pecho. Este aparato funciona con un cable que se extiende debajo de la piel, conectando el dispositivo a los electrodos que se encuentran en el cerebro.
Tras la cirugía el paciente debe acudir a una serie de consultas de control con su neurólogo.
Este procedimiento se utiliza generalmente para tratar afecciones como:
- Enfermedad de Parkinson
- Temblor esencial
- Afecciones a causa de la distonía
- Epilepsia
- Trastorno obsesivo compulsivo
Beneficios de la cirugía del Parkinson
- Reducción significativa de los síntomas motores: al realizar la cirugía pueden mejorar notablemente los temblores, la rigidez y la lentitud de los movimientos, lo que le brinda al paciente cierto nivel de independencia y aumento en su movilidad.
- Mejora en la calidad de vida: al reducirse los síntomas, les permite a los pacientes participar en actividades diarias que antes no podían realizar.
- Reducción de la dosis de medicamentos: una vez realizada la cirugía puede disminuir la necesidad de continuar con los medicamentos.
¿Cuándo está indicada la cirugía del Parkinson?
Esta cirugía se sugiere a aquellos pacientes a quienes el tratamiento farmacológico ya no les esté resultando bien o ya no lo estén tolerando.
El éxito de la cirugía también está relacionado con la buena selección del candidato, la buena colocación de los electrodos en el cerebro y la correcta estimulación y medicación.